Desde el año 2006, los líderes de la Iglesia Wesleyana de América Latina, España y África comenzaron a trabajar juntos como la Confraternidad Iberoamericana de la Iglesia Wesleyana (CRI). Sus reuniones tenían el propósito de establecer acuerdos de cooperación, compartir proyectos y aprender de las experiencias ministeriales de cada país.

De ese caminar conjunto surgió la idea de formar un cuerpo permanente de gobernanza central, capaz de articular planes y políticas para servir mejor a las personas iberoamericanas y fortalecer las misiones.

Primeros pasos hacia una Conferencia Regional

Del 18 al 20 de febrero de 2014 se celebró en la ciudad de Panamá una reunión para atender los motivos e intenciones de conformar la Conferencia Regional Iberoamericana. En esa asamblea estuvieron representados catorce países, y se aprobó por unanimidad avanzar hacia la creación de la Conferencia Iberoamericana de la Iglesia Wesleyana como una Conferencia Regional, conforme a los estatutos de la Iglesia.

En enero de 2015, en Orlando, Florida, se llevó a cabo una segunda reunión con representación de dieciséis países. Allí se revisó el primer borrador de la propuesta para solicitar la creación de la Conferencia Regional. Luego, del 12 al 15 de mayo de 2015, nuevamente en la ciudad de Panamá, catorce líderes representativos se reunieron para consolidar acuerdos y trabajar la Carta Constitucional de la Conferencia Regional Iberoamericana de la Iglesia Wesleyana.

La CRI asumió la responsabilidad por el progreso y crecimiento en sus propios países y regiones, con la visión de participar en los objetivos misioneros de La Iglesia Wesleyana en todo el mundo.

Una misión organizada para servir mejor

Los representantes acordaron preparar la propuesta para la creación de la Conferencia Regional Iberoamericana, con la posibilidad de presentarla en la reunión de la Conferencia General de Estados Unidos en septiembre de 2015. Los constituyentes iberoamericanos entendieron que era necesaria una nueva Conferencia Regional para fortalecer la presencia, el trabajo y la misión de la Iglesia Wesleyana en sus diversos países.

La Confraternidad buscaba realizar mejor la misión de la Iglesia unida y organizada como una Conferencia: desarrollar actividades de divulgación y evangelización, construir una entidad misionera, fomentar el discipulado, fortalecer la educación cristiana y formar un cuerpo capacitado de ministros del Evangelio.

Aprobación histórica

El martes 7 de junio de 2016, la Conferencia General aprobó la creación de la “Conferencia Regional Iberoamérica Establecida de la Iglesia Wesleyana” y también su propuesta estatutaria. Cuando llegó el momento de la votación, la conferencia respondió con un fuerte aplauso espontáneo.

La Superintendente General, Dra. Jo Anne Lyon, habló sobre la importancia histórica de esta acción. Además, líderes claves iberoamericanos de la región fueron presentados por el Dr. Dennis Jackson, de Global Partners.

Una conferencia con alcance internacional

La nueva Conferencia Regional incluyó iglesias de 19 países: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Guinea Ecuatorial, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá, Perú, Puerto Rico, España y Venezuela.

En su conformación, la Conferencia Regional de Iberoamérica Establecida reunía más de 300 iglesias, 170 puntos de predicación, cerca de 300 ministros ordenados y licenciados, 1,000 ministros laicos, 30,000 miembros y asistentes, 17 escuelas bíblicas y más de 500 personas en entrenamiento ministerial.

La trayectoria de las últimas décadas mostró que la cooperación internacional y la multiplicación de iglesias crecieron notablemente en América Latina. Los latinos contribuyeron a la expansión de seis a veinte países, en parte mediante el movimiento misionero conocido como JIBACAM, la Junta de Misiones Iberoamericana y del Caribe.

Reconocimiento formal

Finalmente, en noviembre de 2019, en medio de una conferencia regional y misionera, fuimos recibidos como la nueva Conferencia Regional Wesleyana de Iberoamérica. Este hecho fue formalizado por el reverendo Wayne Schmidt, Superintendente de La Iglesia Wesleyana de Estados Unidos, acompañado por el reverendo Dennis Jackson, Director de Global Partners.